1) Les grands auteurs du droit administratif : Certains grands administrativistes, en France et à l’étranger, ont marqué l’histoire de la pensée juridique, non pas seulement par leurs idées, mais par leurs mots, leurs formules et leur style. En s’interrogeant sur la notion de grand auteur du droit administratif, ce colloque entend mettre en exergue les moyens les plus efficaces pour transmettre et ancrer un savoir. En outre, les administrativistes du XIX^e siècle se sont illustrés par leur « double vie » : journalistes, essayistes, poètes, etc. Et il s’agit aussi de découvrir en quoi cette activité littéraire rejaillit sur leur conception et leur présentation du droit administratif.

2) Les grands récits du droit administratif : Il existe aujourd’hui encore une querelle sur la date de naissance du droit administratif. Cette querelle résulte très largement des récits qui ont été construits au sujet de ses origines. Il existe une mythologie du droit administratif occultant l’importance de l’Empire dans sa formation, mettant en avant des héros républicains, etc. Cette journée d’études veut mettre en avant certains de ces récits fondateurs et souligner leur rôle, hier comme aujourd’hui. Il semble que la « vérité » des origines du droit administratif est bien mieux mise en avant par de grands romanciers, tels Balzac ou Flaubert. A tout le moins, revenir sur leurs récits a paru comme un moyen d’étudier ces origines et de trouver de nouvelles pistes de réflexions.

3) Les grands procédés littéraires du droit administratif : Au-delà du sens dont les récits sont porteurs, il s’agit d’étudier les matériaux eux-mêmes qui diffusent le savoir de la doctrine administrativiste : D’où viennent les mots du droit administratif ? Pourquoi le droit administratif se réduit-il parfois à des adages ? Que nous révèlent les évolutions stylistiques sur l’évolution même du droit administratif ?